“朱镕基总理在《政府工作报告》中谈到扩大内需时指出，要积极引导居民增加旅游等方面的消费。新疆的旅游资源得天独厚，我们已决定重点开发，使其成为新的经济增长点。”新疆维吾尔自治区党委书记王乐泉代表谈到新疆的发展前景时这样说。
王乐泉代表说，以前说到新疆是个资源大区，指的大多是煤炭、石油、棉花、粮食等，而忽视了旅游资源丰富这个事实，“新疆境内山川壮美，景色多姿，‘古丝绸之路’闻名于世，民俗民情异彩纷呈，有独特的自然景观和人文景观，像天池、吐鲁番、天山、赛里木湖、巴音布鲁克草原、塔克拉玛干沙漠、喀什、和田等地方，都有极高的旅游开发价值，在国内外都可以说是独一无二的。”
王乐泉代表说，1995年，朱镕基总理视察新疆时，对这里的旅游资源给予很高的评价，建议新疆做好旅游开发这篇文章，不仅广泛吸纳国内游客前往旅游，还要争取国外游客，为此，他还指示有关部门拨出专项基金。目前，自治区将旅游业列入国民经济和社会发展“九五”计划和2010年的远景规划，组建旅游集团，加强软硬环境的建设，不断推出新的旅游项目，派人赴东南亚、欧洲等地参加国际性的旅游交易会，举办各种各样的旅游促销活动，在海内外掀起了一股“游新疆热”，仅去年，全区就接待海外游客20．66万人，创汇8245．95万美元。
王乐泉代表认为，优先发展旅游业好处很多：它是无烟工业，不会消耗资源，不会污染环境，不会破坏生态；同时，可以增加居民收入，改善人民生活环境和工作环境，促进社会文明。王乐泉说，旅游业的繁荣不仅促进其自身发展，也带动了相关产业的发展。比如交通业，新疆民航近几年间已开辟了数十条航线，国内几乎所有的中心城市都有直飞新疆的航班，新增了数条旅游专列和旅游专线；商业方面，由霍尔果斯、阿拉山口等口岸发展下来的以海外游客为主的旅游购物市场日渐红火，已逐渐扩展到区内城市；宾馆服务业也迅速壮大，目前全省已有旅游饭店90多家，上星级的60多家；餐饮业的水平也提高了，不仅有传统的民族特色的饮食，还有全国各地的菜系都涌进来了；就连种植业也找到发展的机会，一批以前罕见的果蔬出现在集贸市场上。“最关键的还在于增加了许多就业机会，现在全疆有1万人在从事旅游业，直接间接为旅游业服务的人群就远远不止这个数了。这一切都是旅游业兴旺所赐。”王乐泉说。
王乐泉认为，现在是新疆发展旅游业的大好时机，区内、区外的条件都已成熟，只要全力以赴去做就行了。他说，要和内地以及沿海省份比技术、比资金，新疆是不行的，就是比工业及社会综合实力都不行，因此必须寻找有别于这些地方的发展思路，发展旅游业就是其中之一，这方面的优势是别的省份没有的或者比不上的，“我们一定要抓住机遇，加快新疆旅游业的发展，从而提高人民的生活质量，促进多民族地区社会的稳定。”王乐泉最后说。
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